Brother, Can You Spare a Dime

1930-talet var krisens och massarbetslöshetens årtionde, i både Sverige och USA. Ett sorgset/vemodigt uttryck för de stämningar krisen skapade är schlagern ”Brother, Can You Spare a Dime?”, som slog stort i bland annat Bing Crosbys insjungning. När jag och Jan Hammarlund den 21 maj 2005 körde musikprogrammet ”Ett annat USA är möjligt” i ABF-huset i Stockholm, spelade vi Crosbys fina version, som någon kompis till Jan hade lyckats ladda ner från nätet.

Men även till exempel Judy Rodericks mycket senare inspelning (från 1964, i bluesig stil) är hörvärd. Den finns dels på ”Ain´t Nothing But the Blues” (LP Columbia, 1964), dels i boxen ”Washington Square Memoirs – The Great Urban Folk Boom 1950-1970” (3 CD + bok Rhino 2001).

Ytterligare några hörvärda skivinspelningar på:
Judy Collins: ”Judith”
Tom Jones: ”Wales”
Peter, Paul & Mary: ”See What Tomorrow”
Martin Simpson: ”Purpose + Grace” (Topic Records TSCD584, 2011)
The Waevers: ”Best of the Vanguard Years” (Vanguard VCD 79580-2, 2001)
The Weavers: ”Greatest Hits” (Vanguard VCD 15/16, 1986, 1971)
The Weavers: ”Kisses Sweeter Than Wine” (2 CD, Omega OCD 3021/22, 1994)
The Weavers: ”Wasn´t That A Time, Disc 3” (4 CD-set, Vanguard VCD4 147/50, 1993)
The Weavers: ”The Weavers´ Almanac” (Vanguard VMD 79100, 1963)

Brother, Can You Spare a Dime?

Amerikansk text: E Y Harburg, 1932
Musik: Jay Gorney, 1932

Once I built a railroad, made it run
Made it race against time
Once I built a railroad, now it´s done
Brother can you spare a dime?
Once I built a tower to the sun
Brick and rivet and lime
Once I built a tower, now it´s done
Brother can you spare a dime?

Once in khaki suits
Gee, wee looked well
Full of that yankee doodle de dum
Half a million boots went slogging through hell
I was the kid with the drum
Say don´t you remember, they called me Al
It was Al all the time
Say don´t you remember, I´m your pal!
Buddy can you spare a dime?

Once I built a railroad, made it run
Made it race against time
Once I built a railroad, now it´s done
Brother can you spare a dime?
Once I built a tower to the sun
Brick and rivet and lime
Once I built a tower, now it´s done
Brother can you spare a dine?

Once in khaki suits
Gee, wee looked well
Full of that yankee doodle de dum
Half a million boots went slogging through hell
I was the kid with the drum
Say don´t you remember, they called me Al
It was Al all the time
Say don´t you remember, I´m your pal!
Buddy can you spare a dime?

Text och gitarrackord finns i Peter Bloods och Annie Pattersons ”Rise Up Singing” (Sing Out Publications, 1988, 1992), som innehåller 1 200 sånger. Boken kan köpas tillsammans med sex kassetter eller CD, där varje sång introduceras kort.

Åke Söderblom skrev 1933 en svensk text, ”Köp de arbetslösas sång”, som tillsammans med musiken återfinns i Fritz Gustaf Sundelöfs ”Arbetets sånger” (Prisma, 1973). Där finns också noter och ackord. (Jag hjälpte förlaget med urvalet i den här boken.)

Åke Söderblom var född i Seglora, Älvsborgs län, och kom efter avslutat läroverk i reklamtecknarskola i Göteborg, varefter han hamnade i Stockholm. Han fick där kontakt med amatörskådespelare, bland annat i idrottsföreningen Hellas, där han var med om att skriva revyer. Han framträdde som ”Lill-Slam” tillsammans med Börje Larson, ”Stor-Slam”, i en serie underhållningsprogram i radio.

När Ragnar Klange 1932 övertog Folkets Hus-teatern i Stockholm, fick han på hösten anledning att erbjuda dessa båda författare att skriva hans nyårsrevy 1933. Under repetitionens gång uppstod det en vakans i ensemblen, och det var Åke Söderblom som fick hoppa in och fylla tomrummet. Sålunda svarade han för så väl kupletterna som en hel del slagnummer i Klanges första revy i Folket Hus. Därmed var han upptäckt, och en textförfattare, skådespelare och spexmakare hade fått sitt genombrott.

Det var under den stora arbetslöshetens år, då så väl Barnhusgatan som Folkets Hus stora hall dagligen var fylld av arbetslösa. För att bereda dessa lite avkoppling, för att glömma vardagens grå, inbjöd Klange dem till matinéföreställningar, där de utan kostnad fick hela succérevyn framdukad. Att visan ”Köp de arbetslösas sång” mottogs väl av denna publik säger sig självt.

Köp de arbetslösas sång

Svensk text: Åke Söderblom, 1933
Amerikansk originaltext: E Y Harburg, 1932 (”Brother, Can You Spare A Dime”)
Musik: Jay Gorney, 1932

Till min sång om livets strid jag hör
från maskinernas kör
pustar det till svar ur var pistong:
Köp de arbetslösas sång…

I den lund där härligt lagern står
i den ljusnande vår
står det re´n på vår examensballong:
Köp de arbetslösas sång…

Sedan sjutton år
sökande går
jag på min dagligt trista rond.
Det går nog att få
ett jobb då och då
om man bara saknar förstånd.

Nästan en hel månad då tjäna jag
tre och femti per dag –
sen bjöd chefen på supé en gång –
Köp de arbetslösas sång…

Skänk bort en slant till en arbetslös fyr
till´n halva kaffe med brö…
Vårt liv det är ej något äventyr,
Det är blott en platsanskaffningskö.
Jag kan latin och jag är sabligt lärd
det har man ingenting för…
Det hjälper ej i vår värld
att fråga varför…

Jag har var´t förlovad fyra år
men tror aldrig jag får
ens ett enkelrum med piskbalkong –
Köp de arbetslösas sång…

Hör du texten på en sjömansvals –
som ej rimmar på hals –
sjunga över skär och saltstänkt tång:
Köp de arbetslösas sång…

Vinter höst och vår
sökande går
vi som på allting är renons.
Man går bara vill –
vad tjänar det till
att svara på denna annons:

”Yngling kan få plats om han satsar sen
tusen kronor i en
vedaffär som nästan är i gång…”
Köp de arbetslösas sång…